UNCLE SAM (de Alex Ross e Steve Darnall)

O termo Uncle Sam apareceu pela primeira vez em 7 de Setembro de 1813, no editorial do jornal Post, da cidade de Troy em Nova Iorque. ? um dos v?rios nomes usados pelo americanos para designar o governo dos EUA, personificado por um homem alto, com uma barba branca, cal?as listradas de vermelho e branco, fraque azul e uma cartola neste mesmo clima de bandeira, o dicion?rio tamb?m o define como a ?Na??o Americana ou o seu povo?.

A origem do nome n?o ? certa, embora algumas fontes atribuam-no a Samuel Wilson (1766-1854) da cidade de Troy, ?Uncle? Sam Wilson era um inspetor de suprimentos do ex?rcito americano durante a Guerra de 1812. Um conflito entre os EUA e a Inglaterra, ocasionado parcialmente pela insist?ncia dos EUA em sua neutralidade naval durante os combates entre a Inglaterra e a Fran?a nas Guerras Revolucion?rias Francesas e as Guerras de Napole?o I.

No final desta guerra, vencida pelos americanos, em 14 de Janeiro de 1815, ap?s as tropas comandadas por Andrew Jackson derrotarem, finalmente, os ingleses na Batalha de New Orleans, teve in?cio um per?odo de grande nacionalismo na Am?rica.

Um cartaz de recrutamento utilizado durante a Primeira Guerra Mundial pelo ex?rcito americano (que distribuiu 4 milh?es de c?pias), pintado pelo ilustrador nova-iorquino James Montgomery Flagg (1877-1960) com os dizeres ?I Want You? (?eu quero voc??), definiu o aspecto do Uncle Sam e, se tornou uma daquelas imagens que todos j? viram pelo menos uma vez. Quem n?o viu com certeza lembra do desenho de um urso vestido de Guarda Florestal dizendo: ?S? voc? pode prevenir inc?ndios na floresta? ou, um cartaz da revolu??o constitucionalista da d?cada de 30 em S?o Paulo - ambos baseados no cartaz do Uncle Sam.

O Uncle Sam dos quadrinhos teve sua primeira apari??o em 1940, na National Comics #1, da Quality Comics Group. Tornou-se parte do universo DC ap?s o fechamento da Quality. Ele ? hoje (ou era at? antes desta miniss?rie) um membro dos Combatentes da Liberdade (Freedom Figthers), se voc? ? um leitor razoavelmente antigo deve lembrar dele e dos Combatentes atuando na saga de restrutura??o da DC ?Crise nas Infinitas Terras?. Sua adapta??o para os quadrinhos ? atribu?da a Will Eisner (ou pelo menos ao seu est?dio), passando depois ? Reed Crandall com argumentos de Otto Binder. Outras feras que trabalharam com Uncle Sam foram Lou Fine, Mort Leav, J. Celardo, George Tuska, Al Art Seymour e Gill Fox.

Em U.S. Alex Ross (Marvels, Kingdom Come) e Steve Darnall (Empty Love Stories) retratam o personagem s?mbolo dos EUA como um mendigo, perdido, assustado, amn?sico e assombrado por vis?es do passado. Uncle Sam faz uma jornada por um pa?s c?nico, frio, cruel e indiferente, que est? certo de ser a melhor e mais importante na??o do mundo. Em uma leitura mais distra?da e algu?m ? capaz de achar que se trata realmente de uma cr?tica profunda.

A maneira como U.S. varia suas falas e pensamentos entre o singular e o plural ajudam sua personifica??o de Esp?rito Americano e, s?o, surpreendentemente, utilizadas com parcim?nia, o pr?prio t?tulo da miniss?rie traz esta mensagem (U.S. funciona como abrevia??o de Uncle Sam, United States ou como a palavra ?us?, ?n?s? em ingl?s). Ele vaga por uma Am?rica decadente e violenta, logo na terceira p?gina a express?o de tristeza e, depois de derrota do m?dico, sintetizam o que ser? a hist?ria.

Quem leu Marvels e Kingdom Come vai reparar duas coisas: primeiro Alex Ross continuou competente na escolha dos roteiros com que trabalha e, segundo, as cores se apagaram nesta hist?ria. Os desenhos tem um tom cinza e est?o opacos, acompanhando o roteiro de Darnall, roteiro que tamb?m tem o dedo de Ross.

Octavio Cariello (Artista de ?Linha de Ataque? e professor da F?brica de Quadrinhos) avalia que ?(...) o trabalho do Ross ? quadrad?o, classic?o. Depois das tintas fe?ricas de Muth, McKean, e Sienkiewicz (para citar alguns), chegou a vez da arte mais comportada de Ross, Rude, Wagner e Kristiansen (para citar mais uns poucos). Desses, o Ross ? o mais caret?o, seguindo a escola de Vallejo - embora n?o seja t?o brega quanto.

Em Uncle Sam, Ross deu-se mais liberdade, deixou as pinceladas mais livres, mais soltas. Seu trabalho de chiaroscuro est?, como sempre, magn?fico, mas o tratamento final ? mais pessoal, menos acad?mico.?

Vale ? pena notar que a hist?ria se prop?e a fazer o exame de consci?ncia dos EUA e consegue evitar qualquer refer?ncia expl?cita ? Guerra do Vietn? ou ?s bombas de Hiroshima e Nagasaky. Um verdadeiro malabarismo para um roteiro que conta a saga de ?Deus, o mundo e sua ?poca? em 96 p?ginas. Descontado o show da arte do Ross, com a qual estamos nos acostumando mas que sempre impressiona, ? uma hist?ria bem amarrada, ?gil, repleta de toda sorte de refer?ncias, proporcionando uma leitura interessante e agrad?vel.

? uma hist?ria recheada de refer?ncias, voc? pode procurar nos desenhos por uma certa seita fan?tica num rancho do Texas, um atentado em Oklahoma, o espancamento do motorista Rodney King por policiais, uma m?scara do Chiquinho (Buster Brown) e um pote de aveia Quaker, nos desenhos. Existem ainda dezenas de refer?ncias no texto a eventos hist?ricos que n?o est?o explicados ou, frases de pessoas famosas ditas a todo instante pelo U.S.

Sobe essas refer?ncias h? um pequeno deslize no roteiro: no primeiro volume, na sexta p?gina, segundo quadro, quando Sam est? dizendo: ?HERBERT, HERBERT, HERBERT?.

De acordo com o ?The People's Chronology?, publicado pela Henry Holt and Company em 1992, o candidato a presidente Herbert Hoover disse em um discurso em Nova Iorque: ?We in America today are nearer the final triumph over poverty than ever before in the history of any land.? No dia 22 de outubro de 1928, e n?o no ano de 1932 como o pensamento de Sam faz parecer. Em 1932 n?o faria sentido, os EUA estavam em plena depress?o econ?mica, causada pela crise da bolsa em 1929.

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REFER?NCIAS NESTA HIST?RIA: (A refer?ncia citada diretamente no texto de um dos dois n?meros de U.S est? em negrito)

PERSONAGENS CITADOS:

Abraham Lincoln - 16? presidente dos EUA

Britannia - A personifica??o feminina da Gr?-Bretanha ou do Imp?rio Brit?nico.

?Charlie? o termo com que Sam se refere ao rato no lixo ? uma g?ria ofensiva e tamb?m a maneira como os soldados americanos chamavam os soldados vietnamitas.

Columbia - (ver em lugares)

Daniel Shays - um soldado americano que ap?s lutar na Revolu??o Americana, liderou a Rebeli?o de Shays (1786?87), uma revolta armada no Oeste de Massachusetts, feita por fazendeiros falidos. Eles foram dispersos por tropas do governo. Shays escapou e foi perdoado em 1788.

David ?Davy? Crockett, foi um dos pioneiro nas fronteiras do Oeste americano e, tamb?m, um pol?tico representante do Tennessee.

George Washington - l?der militar, primeiro presidente dos EUA (1789-1797), comandante das for?as americanas durante a Guerra Revolucion?ria (1775-1783).

Harry S. Truman - 33? presidente dos EUA. Truman autorizou o uso das primeiras bombas at?micas (Hiroshima e Nagasaki, 6 e 9 de agosto de 1945). Foi respons?vel pela cria??o da NATO, do Plano Marshall, e da pol?tica que veio a ser conhecida como a Doutrina Truman.

Herbert Clark Hoover - 31? presidente dos EUA (1929?33), sua administra??o foi dominada pela Grande Depress?o, causada pela quebra da bolsa em 1929.

Joe Hill, 1879?1915 - sindicalista su??o-americano, Joseph Hillstrom, foi considerado culpado de assassinar um ilustre cidad?o de Salt Lake City em 1915. Hill foi executado e se tornou um her?i do movimento oper?rio.

Mark Twain, pseud?nimo de Samuel Langhorne Clemens, 1835?1910, um dos mestres da Literatura Americana.

Martin Luther King Jr. - 1929?68, religioso americano, l?der negro da luta pelos direitos civis.

Sacco-Vanzetti. - Abril de 1941. Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti foram presos acusados de assassinato. Ambos eram anarquistas e temiam a deporta??o. Apesar das evid?ncias contradit?rias, ambos foram considerados culpados e sentenciados ? morte em julho de 1921. Muitos acreditam que eles foram condenados por suas cren?as pol?ticas.

Samuel Adams - patriota e revolucion?rio americano. Assinou a declara??o de independ?ncia e foi governador de Massachusetts (1794?97).

Smokey, o Urso - s?mbolo da preven??o aos inc?ndio nas florestas se originou com um filhote de urso chamuscado, encontrado escalando uma ?rvore queimada, na Floresta Nacional de Lincoln no Novo M?xico. Foi tratado e enviado ao Zoo Nacional de Washington, D.C. Smokey apareceu em posters com a mensagem: ?Only You Can Prevent Forest Fires.? Smokey foi oficialmente aposentado como s?mbolo do Servi?o Florestal em 1975 e morreu em 1976.

Thomas ?Tom? Paine - Ingl?s naturalizado americano. L?der revolucion?rio que escreveu o panfleto Senso Comum (1776) pela independ?ncia dos EUA da Inglaterra.

Thomas Edmund Dewey - pol?tico americano, governador de Nova Iorque. Duas vezes candidato dos Republicanos ? presid?ncia, Dewey perdeu em 1944 para Roosevelt, e em 1948, inesperadamente, para Truman.

William Childs Westmoreland - General americano que comandou tropas na Guerra do Vietn?.

William Tecumseh Sherman - General da Uni?o durante a Guerra Civil dos EUA.

HIST?RIA DOS EUA:

O Chefe Black Hawk liderou seus guerreiros de volta do Oeste do Mississippi, e come?a a Guerra Black Hawk que durou 4 meses e terminou apenas quando a mil?cia de Illinois massacrou os guerreiros em 2 de Agosto de 1832, no Rio Bad Axe, no Territ?rio de Wisconsin, com uma for?a sob o comando de Henry Atkinson. Black Hawk se rendeu ap?s se refugiar em Winnebagoes.

John Brown - abolicionista americano. Em 1859 Brown e 21 seguidores tomaram o arsenal dos EUA em Harpers?s Ferry como parte de seu esfor?o para libertar os escravos do Sul. Seu grupo foi derrotado e Brown enforcado. Ele acabou por ganhar simpatia como m?rtir do abolicionismo

Lincoln foi indicado para presidente pelo partido republicano, com uma plataforma anti-escravista em 1860. Quando ganhou a elei??o, a Carolina do Sul se separou da Uni?o em 20 de dezembro de 1860, sendo seguida em 1861 por 10 outros estados. A Guerra Civil explodiu quando o Fort Sumter foi atacado em Abril de 1861. Lincoln foi reeleito em 1864. Em 14 de Abril, o ator John Wilkes Booth atirou em Lincoln no Teatro Ford em Washington. Ele morreu no dia seguinte. Booth foi dado como morto em 26 de Abril. Quatro c?mplices foram enforcados em 07 de Julho de 1865

A Guerra Civil dos EUA foi o conflito entre os estados do norte (Uni?o) e os estados do Sul (Confederados) que se separaram da uni?o. Muitas causas contribu?ram para o conflito: rivalidade regional, indigna??o moral causada pelos abolicionistas, a quest?o da extens?o da escravid?o aos novos territ?rios e o desentendimento sobre a supremacia relativa dos estados (direitos do Estado).

A vit?ria da uni?o foi diminu?da pela perda do Presidente Lincoln (assassinado em 14 de Abril). Com a vit?ria da a escravid?o foi abolida e os estados confederados readmitidos ? Uni?o.

A D?cima Terceira Emenda, que aboliu a escravid?o, foi efetivada em 18 de dezembro de 1865.

1886 - O Massacre Haymarket em Chicago deus ao movimento oper?rio dos EUA seus primeiros m?rtires e marcou o Primeiro de Maio como uma data mundial. A pol?cia de Chicago abriu fogo contra uma multid?o de grevistas matando quatro e ferindo v?rios outras manifestantes no dia primeiro de Maio. Em 4 de Maio a uni?o sindical ?Knights of Labor? promoveu uma passeata pac?fica na ?Haymarket Square? para protestar contra o tiroteio. Algu?m atirou uma bomba que atingiu 60 policiais, matando um e ferindo mortalmente mais seis. A pol?cia abriu fogo contra a multid?o, os trabalhadores tiveram tr?s vezes mais baixas que a pol?cia.

Em 1929 as vendas de autom?veis nos EUA caem para um milh?o de unidades, contra os cinco milh?es do ano anterior.

Scottsboro - Em 1931 nove jovens americanos negros foram julgados em Scottsboro, Alabama, acusados de estuprar duas mulheres brancas. Os nove foram sentenciados ? morte ou de 75 a 99 anos de pris?o. A Suprema Corte Americana reviu duas vezes as condena??es, por problemas no processo. No segundo julgamento uma das mulheres alterou seu testemunho. Em 1937 as acusa??es contra os cinco foram retiradas. Outros tr?s foram libertados na d?cada de 40 e, o ?ltimo escapou em 1948 para Michigan, que se recusou a retorna-lo ao Alabama.

LUGARES:

Andersonville. Local da famigerada pris?o Confederada, onde as terr?veis condi??es levaram ? morte aproximadamente 12.000 soldados da Uni?o (algumas fontes falam em 13.000).

Columbia, principal rio do Noroeste dos EUA, com 1.950 km de extens?o, incluindo 748 km no Sudoeste do Canad?. Ele(a) segue pela British Columbia e Washington e depois ao Oeste, formando a fronteira Washington-Oregon e entranda no Oceano Pac?fico pelo Oeste de Portland. O(A) Rio Columbia e outros grandes tribut?rios foram um primitivo foco de assentamentos americanos na regi?o do Oregon.

A Feira Mundial de Chicago come?ou em 27 de maio de 1933 celebrando ?Um S?culo de Progresso?.

M?SICAS:

?Just my country, rigth or wrong!? - Trecho de m?sica da banda Midnigth Oil.

?The Stars and Stripes Forever? (As estrelas e as listras para sempre), marcha composta por John Philip Sousa por volta de 1897.

?I'm a Yankee Doodle Dandy? - m?sica composta pelo cantor, letrista e diretor de espet?culos George Michael Cohan, conhecido por suas produ??es patri?ticas para a Broadway.

FRASES:

?Sic Semper Tyrannis? - Assim Sempre aos Tiranos.

?You couldn?t handle the truth? - Trocando o tempo verbal ? a mesma frase dita por Jack Nicholson no filme Quest?o de Honra.

?Just say no!? - frase usada em campanhas de preven??o ?s drogas.

Patrick Henry em 23 de Mar?o de 1775 - ?I know not what course others may take; but as for me, give me liberty, or give me death?.

Richard Henry Lee em 15 de maio de 1776 prop?e a independ?ncia em um discurso, neste est? a frase ?That these United States are and of right ought to be free and independent states.?

Actor John Wilkes Booth, 27 - subiu as escadas at? o camarote de Lincoln e atirou em sua cabe?a, pulou ao palco e gritandou: ?Sic semper tyrannis! The South is avenged!?. Ele escapou com a perna quebrada.

?Old soldiers never die; they simply fade away.? - Gen. MacArthur, em um discurso para o Congresso (1951), citando uma can??o popular no ex?rcito Ingl?s durante a Primeira Guerra Mundial.

1776 - Declara??o de Independ?ncia dos EUA:

?We hold these Truths to be self-evident, that all Men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty, and the Pursuit of Happiness?That to secure these Rights, Governments are instituted among Men, deriving their just Powers from the Consent of the Governed, that whenever any Form of Government becomes destructive of these Ends, it is the Right of the People to alter or to abolish it, and to institute new Government . . .?